Комета Лулин была открыта еще в июле 2007 года астрономами Цюань Чжи Е (Quanzhi Ye) и Чи Шэн Линь (Chi Sheng Lin). Комета получила название в честь тайваньской обсерватории "Лулин", где работал Чи Шэн Лин. Лулин движется по параболической орбите и, по мнению астрономов, пришла с далекой окраины Солнечной системы. О приближении Лулин к Земле СМИ сообщили в конце января 2009 года, пишет sunhome.ru

Ряд СМИ описывали ее как комету с двумя хвостами, причем подчеркивалось, что эти хвосты направленны в противоположные стороны, то етсь представляют собой хвост и «антихвост». Однако старший научный сотрудник Астрономического института имени Штернберга МГУ Владимир Сурдин пояснил журналистам, что это иллюзия. «На самом деле это один и тот же хвост, только он так изогнулся, что в проекции как бы перехлестнул ее. Она же летит по кривой орбите - хвост так завернулся, что мы его с двух сторон одновременно видим», - сказал Сурдин.

Представитель Астрономического института имени Штернберга уточнил, что в ряде случаев у комет могут быть два хвоста, направленных примерно в одну сторону, но несколько расходящихся по направлению - газовый и пылевой. У Лулин, считают российские астрономы, хвост пылевой. В начале февраля 2009 года ученые зафиксировали необычное явление - отрыв части плазменного хвоста кометы под воздействием магнитных возмущений в солнечном ветре.