Отец его, полковник, получил от Екатерины II-й  поместье Кручик (Каразины происходили из греческого рода Караджи). Состоя уже в военной службе, Каразин посещал горный корпус в Санкт-Петербурге, где и приобрел большие сведения в опытных науках, которые еще увеличил самообразованием. В 1798 г. хотел тайно пробраться за границу - с целью усовершенствоваться в науках и избежать тогдашнего сурового режима, - но был задержан и, предупреждая донесение властей, отправил государю письмо, спасшее его от строгого наказания.

Немедленно по восшествии на престол Александра I  Каразин положил в кабинете его смелое и откровенное (но анонимное) письмо, содержавшее целую программу царствования, в духе доверия к общественному мнению; император велел разыскать автора, обласкал его и позволил всегда обращаться к нему по общественным делам. В этом письме, равно как и в последующих своих политических записках, представленных Александру I и Николаю Павловичу, Каразин является страстным поборником общественной самодеятельности и просвещения; этим двум началам он посвятил всю свою жизнь, страдал за них, но остался верен им до могилы. Он недолго пользовался безграничным доверием императора Александра I (немного более 3 лет), но и в это время успел сделать немало для просвещения России.

Ему принадлежит идея об особом министерстве народного просвещения; в этом же министерстве он играл видную роль, в качестве правителя дел главного правления училищ; им, главным образом, начертаны "правила народного образования", им составлялись проекты университетских и академических уставов; им был создан специальный орган министерства, "Ежемесячные сочинения об успехах народного просвещения"; наконец, он же был истинным виновником основания Харьковского университета - и в этом его огромная заслуга перед городом Харьковом и целым обширным краем. Ему принадлежит первая мысль об университете в Харькове; он же склонил к этой мысли местное дворянство, которое пожертвовало для того 400000 рублей; другие пожертвования (купечества и граждан, екатеринославского дворянства и т. п.) получены были также благодаря влиянию Каразина; он привлек к этому делу выдающихся и популярных деятелей среди всех сословий; в Санкт-Петербурге Каразин провел свое университетское дело через целый ряд официальных мытарств, вооружив против себя многих власть имущих, и в то же самое время не мало трудился и для самого устроения университета: ездил в Харьков, был там одно время единственным распорядителем всех дел, вникал во все мелочи, распоряжался суммами; в Санкт-Петербурге доставал и отправлял в Харьков книги, типографские принадлежности, ремеслеников. Харьковский университет еще в 1811 г., при выборе Каразина в почетные члены, заявил, что обязан своим существованием исключительно его трудам и стараниям, а в настоящее время устраивает ему памятник. В 1804 г. Каразин принужден был выйти из министерства народного просвещения, но общественно-просветительная деятельность его продолжалась еще целых 38 лет и отличалась необыкновенно разнообразным и энергичным характером: он несколько раз откликался из своего деревенского уединения на важнейшие вопросы нашей политической жизни, претерпел за это заточение в Шлиссельбурге, потом был водворен под полицейским надзором в село Кручике.

Здесь он предался со всей страстностью своей натуры научным занятиям и опытам. В Кручике у него была химическая лаборатория и метеорологическая станция (1-я в Харьковской губернии), где он лично вел наблюдения в продолжение нескольких десятков лет; тут же было и опытное поле, на котором сеялись различные иностранные сорта хлеба, производились опыты унавоживания, вводились новые сельскохозяйственные постройки и применялись изобретенные им орудия; тут же была и огромная его библиотека, образцовая, вполне обеспеченная в материальном отношении народная школа и учрежденная им сельская дума, предоставлявшая самоуправление его крепостным крестьянам: эти последние получили от него, за оброк, в наследственное владение земли, а для урегулирования их отношений к священнику создано было им особое положение, в силу которого священнослужители обеспечивались содержанием и не должны были брать с крестьян никакой платы за требы. Желая распространения новых сельскохозяйственных приемов, он учредил особое "филотехническое общество", район деятельности которого был очень значителен (существовало с 1811 по 1818 г.) и в которое он вложил массу собственных средств и энергии. Каразину принадлежит свыше 60 печатных статей, разбросанных в различных журналах "Вестнике Европы", "Украинском Вестнике", "Харьковских Губернских Ведомостях" и других. В последнее время напечатано несколько его трудов и материалов для его биографии в "Русской Старине", "Русском Архиве" и "Чтениях Московского Общества". Наиболее выдающиеся его труды - статьи по метеорологии. В его статьях вообще высказана масса новых идей, которые нашли себе оценку и применение только много времени спустя. Весьма интересен и характер Каразина, в котором несомненно отразилось его южное происхождение. Наиболее полная биография его написана Г.П. Данилевским  (см. его "Украинскую Старину"), но доступнее для публики биография его, составленная Абрамовым (в серии замечательных людей, изданной Павленковым ); см. также Багалей , "Просветительная деятельность В.Н. Каразина". Д. Багалей.

Инф.kharkov2012.org