В регионе Веракруз (Мексика) археологи подняли из-под земли каменный блок, который изобилует загадочными и неизвестными надписями.

Сравнив находку с другими фрагментами керамики, глины и камня, найденных на том же месте, Ма дель Кармен Родригес Мартинес из Центрального института антропологии и истории Веракруса (Мексика) и ее коллеги датировали плиту 900 г. до нашей эры. Эта находка на данный момент считается самым ранним образцом письменности, когда либо обнаруженном в этой части Мексики. Ученые считают, что плита – дело рук цивилизации ольмеков, которая ала на территории Месоамерики, предшественницы цивилизации майя.

Наиболее старыми на данный момент находками до этого считались нефритовые статуэтки с надписями и несколько цилиндрических печатей, которые использовали для нанесения готовых надписей на мягкие материалы, например, глину. Они датируются 650 г. до нашей эры.
Вполне возможно, что цивилизация ольмеков, которая существовала приблизительно 1200 до н.э., разработала письмо намного раньше, чем предполагают надписи на блоке, но «живых» доказательств этому пока нет. «Я подозреваю, что они (ольмеки – /ред./) писали на портящихся со временем материалах, таких как дерево», - говорит Стефан Хьюстон из Университета Браун в Провиденс (шатат Род-Айленд, США).

Конечно, в мире существуют и более древние записи, хотя данные противоречивы. Согласно мнению Ричарда Паркинсона, эксперта по египетской письменности и надписям из Британского музея (Лондон), наиболее ранние экземпляры письменности были найдены в Египте и древнем регионе Месопотамии - где-то в 3200-3500 до н.э., говорит Паркинсон. Надписи сохранились на найденных ярлыках к белью, они показывают, где производилось белье.

Другая надпись, которая может «посостязаться» в древности, была обнаружена в Пакистане и датируется 5 500 лет до н.э. Но мнения экспертов относительно подлинности этих надписей - они полагают, что это может быть всего лишь коллекция символов и картинок.

Ключ к пониманию настоящей системы письма в том, что оно должно отражать язык в противоположность идее. Например, картинка с изображением «птицы» для некоторых может обозначать «птицу», а других - «орла», в то время как письменная версия четко называет само слово.

Последние находки ольмекской культуры составлены из символов, которые иногда напоминают предметы из реального мира, говорит Хьюстон.

Иногда символы могут иметь вид ананаса или плотвы, но на самом деле обозначать не оные предметы, а какие-то слова.

Розеттский камень (тот самый, найденный в XVIII веке при завоевании Наполеоном Египта у г. Розетта и давший ученым ключ к переводу древнеегипетских иероглифов на языки Европы - /ред./), содержал надписи как на греческом, так и в виде египетских иероглифов. Ольмекские надписи ничего подобного не содержат. Однако на ольмекском блоке имеются несколько символов, которые потом проскальзывают позже и которые уже расшифрованы: считается, что комбинация двух квадратных символов (чисел 19 и 20 в одной картинке) составляет слово, означающее слово, означающее «правление». Но полное значение надписей на блоке не может быть расшифровано при отсутствии подобных примеров.

По материалам Nature
Подготовила Наталья Приходько
Деловое издание E-News