Премьер-министр Австралии Джон Говард оказался в центре скандала. Его правительство якобы знало о взятках в австралийской организации, занимающейся экспортом пшеницы, и имеющей отношение к действующей в Ираке программе ООН "Нефть в обмен на продовольствие".

Он должен предоставить письменное заявление для следствия и, возможно, появиться в суде лично.

Если это произойдет, то, случай, когда глава правительства свидетельствует перед судом, станет первым в истории Австралии за 20 лет. Это негативно отразится на репутации премьер-министра и правительства.

Официальная оппозиция - Трудовая партия – потребовала от Говарда объяснений, почему сотни австралийцев должны рисковать своими жизнями в Ираке и на его рубежах.

Трудовая партия выступает против войны США в Ираке и против участия в этой войне Австралии. Она настаивает на выводе контингента австралийских военных из Ирака.

Говард пока отказывается назначить точную дату вывода войск.
Австралия стала одной из первых стран, которая предложила свою помощь в расследовании утверждений в отчете Волкера о коррупции в рамках программы «Нефть в обмен на продовольствие".

Согласно программе, введенной санкциями ООН, в период 1996 – 2003 Ираку разрешалось продавать нефть в установленных объемах в обмен на продовольствие и медикаменты, дабы облегчить ситуацию, в которой оказались иракцы из-за санкций против режима Саддама Хусейна.

В отчете о коррупции говорится, что австралийская AWB Ltd., начиная с 1999 г. давала взятки Багдаду в размере 220 млн. долл. США с целью получения выгодных контрактов. Взятки якобы были выплачены в виде пени за перевозку пшеницы внутри Ирака.

Руководство AWB не расценивает пеню как «взятку» иракскому диктатору.

Независимый суд заслушал заявления о том, что правительство Говарда было в курсе взяток. Сам Говард и его правительство это отрицают.
До середины 1999 года AWB контролировалось правительством Австралии, затем оно было приватизировано.

Окончательный отчет суда ожидается к концу июня.

По материалам иностранной прессы

Подготовила Наталия Приходько

ELCOMART Политика