4 июля 1957 года под управлением экипажа В.К. Коккинаки впервые поднялся в воздух первый экспериментальный экземпляр разработанного в ОКБ Ильюшина знаменитого самолета Ил-18. 20 апреля 1959 г. «Афлот» ввел Ил-18 в эксплуатацию на маршрутах Москва - Адлер и Москва - Алма-Ата. А в начале 60-х самолет поступил на вооружение в Вооруженные силы СССР.

Всего было выпущено около 700 Ил-18. Со временем часть из них были переделаны в самолеты электронного радиопротиводействия или электронной разведки Ил-20, которые проходили в отчетах НАТО под обозначением «Coot-A».

Кроме того, вскоре появился самолет морской разведки /противолодочный самолет (ASW) Ил-38 «May», который отличается от стандартного Ил-18 удлиненным фюзеляжем, наличием хвостовой балки с магнитным обнаружителем подводных лодок (MAD), возможностью установки вооружения, а также сдвинутым вперед крылом для компенсации смещения центра масс из-за введения дополнительного оборудования и снаряжения.

Модификации самолета:

Ил-18 - первая серийная модификация на 75 пассажиров.

Ил-18Б - вариант Ил-18, рассчитанный на 84 пассажира.

Ил-18В - усовершенствованный серийный вариант 1961г., рассчитанный на 90-100 пассажиров.

Ил-18И - самолет с более мощными двигателями АИ-20М, увеличенным запасом горючего и салоном на 122 пассажира.

Ил-18Д - серийный вариант самолета Ил-18И.

Ил-18ДОРР - вариант Ил-18Д для разведки рыболовецких промыслов.

Ил-18Е - серийный вариант Ил-18И без увеличения запаса горючего.

Ил-18Т - грузовой транспортный вариант.

Ил-22 - летающий командный пункт на базе Ил-18.

Ил-24 - разведывательный вариант на базе Ил-18Д.

Тактико-технические характеристики самолета:

Год принятия на вооружение - 1965

Размах крыла - 37,42 м

Длина самолета - 35,90 м

Высота самолета - 10,17 м

Площадь крыла - 140,0 кв.м

Масса, кг

- пустого самолета - 35000

- максимальная взлетная - 64000

Внутреннее топливо - 22700 + 7300 л

Тип двигателя - 4 ТВД Прогресс (Ивченко) АИ-20М

Мощность - 4 х 4250 л.с.

Максимальная скорость - 685 км/ч

Крейсерская скорость - 625 км/ч

Практическая дальность - 6500 км

Дальность действия - 3700 км

Практический потолок - 10000 м

Экипаж - 5 чел

Полезная нагрузка: 120 пассажиров или 13500 кг груза.