Все дело в поднимающемся со дна уникального озера метане. Газ и глобальное потепление грозят крупнейшему пресному озеру на Земле экологической катастрофой.

«Непонятным явлением» были назвали круги, обнаруженные на замерзшей поверхности Байкала с борта Международной космической станции.

Сегодня ученые говорят, что наиболее вероятной причиной феномена является поднимающийся со дна озера метан, а вовсе не происки пришельцев. Причину образования кругов диаметром до 4,4 км, со временем превращающихся в кольца, объясняет Марианна Мур (Marianne Moore), морской эколог из Колледжа Уэлсли (Массачусетс, США):

«Выделение метана может способствовать возникновению восходящих потоков теплой воды, которые под действием силы Кориолиса начинают круговые вращения. Достигнув поверхности льда, вода растапливает его, что приводит к образованию во льду промоин. В свое время Марианна Мур вместе с российскими учеными участвовала в исследованиях Байкала, самого крупного (по объему воды) и глубокого пресного озера на Земле.

Похожие круги неоднократно фиксировались спутниками и космонавтами также в 1985-м и 1994 гг.

Явление не стало новостью для российских властей. Правительство РФ предупредило о предельно высокой концентрации метана над озером весной и осенью, что представляет опасность для судоходства, и организовало спутниковые наблюдения за явлением, пишет news.mail.ru.

По мнению г-жи Мур, наблюдаемый феномен может иметь серьезные последствия для флоры и фауны Байкала. Глобальное потепление способно привести к ускорению таяния весеннего льда, который создает необходимые условия, в частности, для размножения хищников (байкальских котиков) и растений (подледного фитопланктона). Слишком раннее таяние льда вредно для естественной пищевой цепочки озера. Ранее, лёд не сходил до июня.

E-NEWS